손목 터널(수근관) 증후군 원인, 증상, 진단, 치료 방법에 대해 알아보자

 

컴퓨터 작업, 스마트폰 사용, 기계 조작 등 손을 많이 사용하는 현대인의 일상 속에서 손목수근관증후군(Carpal Tunnel Syndrome, CTS)은 점점 더 흔해지고 있습니다. 손목의 중간신경이 지나가는 좁은 통로인 수근관이 여러 원인으로 인해 좁아지면서 신경이 압박을 받는 질환입니다. 손목과 손에 통증과 저림, 무감각 등의 증상이 나타나며, 특히 손가락에 영향을 많이 미칩니다. 이번 글에서는 손목수근관증후군의 원인, 증상, 진단 방법, 그리고 효과적인 치료 및 예방 방법을 자세히 알아보겠습니다.

 

 

 

 

손목터널(수근관) 증후군의 원인

손목수근관증후군은 다양한 요인들로 인해 발생할 수 있으며, 그중 가장 대표적인 원인은 반복적인 손목 사용입니다. 손목을 구부리거나 펴는 동작을 반복하거나 장시간 손목에 무리를 주는 행동은 수근관 내부의 인대를 두껍게 만들어 신경을 압박하게 됩니다. 구체적으로, 다음과 같은 원인들이 손목수근관증후군을 유발할 수 있습니다.

아래 영상은 손목터널 증후군의 원인데 대한보다 자세한 설명입니다.

 

 

 

 

 

1. 반복적 손목 사용

손목을 과도하게 사용하는 직업이나 활동은 손목수근관증후군의 주요 원인 중 하나입니다. 컴퓨터 타이핑, 스마트폰 사용, 기계 작업 등 손목을 반복적으로 사용하거나 구부리는 행동은 신경이 지나가는 통로인 수근관을 좁히고, 그 결과로 신경 압박을 초래하게 됩니다. 특히 키보드나 마우스를 사용하는 작업을 장시간 계속하는 사람들에게서 많이 발생합니다.

 

 

2. 손목 부상

골절, 염좌 등 손목 부상은 수근관의 구조를 변화시키고, 신경이 지나가는 통로를 좁게 만들어 손목수근관증후군을 유발할 수 있습니다. 이러한 부상 후 적절한 치료가 이루어지지 않으면 수근관 내부에서 염증이 발생하여 신경 압박으로 이어질 수 있습니다.

 

 

 

3. 건강 상태

당뇨병, 갑상선 기능 저하증, 류마티스 관절염과 같은 만성 질환은 신경에 손상을 주거나 염증을 유발하여 손목수근관증후군의 발병 가능성을 높입니다. 특히 당뇨병은 신경 손상(말초신경병증)을 촉진할 수 있어 신경 압박의 위험을 증가시킵니다.

4. 임신

임신 중 체내에 체액이 축적되면서 손목 부위에 부종이 생길 수 있습니다. 이로 인해 수근관이 좁아지고 중간신경을 압박하게 되어 손목수근관증후군이 일시적으로 발생할 수 있습니다. 다행히 대부분의 경우 출산 후 증상이 사라집니다.

출산을 했거나 임신 중인 분들은 아래 영상을 참고하세요.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

5. 유전적 요인

수근관의 크기가 선천적으로 좁거나 작은 사람은 손목수근관증후군에 걸릴 확률이 높습니다. 가족력 또한 중요한 요인으로 작용할 수 있습니다. 이러한 유전적 특성을 가진 사람들은 손목에 약간의 무리만 가도 증상이 나타날 수 있습니다.

 

 

임산부는 무거운 물건 드는 것을 조심해야 합니다.

 

 

 

손목터널증후군의 증상

손목수근관증후군의 증상은 주로 손목에서 손가락으로 이어지며, 특히 엄지, 검지, 중지에서 두드러지게 나타납니다. 이 증상들은 초기에는 가벼울 수 있지만 시간이 지나면서 점점 더 심해질 수 있습니다.

1. 손가락 저림 및 무감각

손목수근관증후군의 가장 흔한 증상 중 하나는 손가락, 특히 엄지, 검지, 중지에 나타나는 저림과 무감각입니다. 이 증상은 낮보다 밤에 더 심해지며, 자다가 저림과 통증으로 인해 깨어날 수 있습니다. 손을 흔들거나 털어내면 일시적으로 증상이 완화되기도 하지만, 지속적인 압박이 있으면 저림과 무감각이 점점 더 심해집니다.

2. 약화된 손목과 손의 힘

손의 힘이 약해져 물건을 잡거나 집는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 물건을 자주 떨어뜨리게 되고, 가벼운 물건조차 들기 힘들어지는 경우가 많습니다. 이는 중간신경이 오랜 시간 압박을 받으면서 손의 근력이 점점 감소하기 때문입니다.

3. 손목과 팔의 통증

통증은 주로 손목에서 시작되어 팔로 퍼질 수 있습니다. 손을 많이 사용하는 작업을 할 때 통증이 더 심해지며, 심한 경우 팔꿈치까지 통증이 이어질 수 있습니다. 이러한 통증은 특히 물건을 들거나 손목을 사용하는 동작을 할 때 악화됩니다.

4. 정밀한 손동작의 어려움

세밀한 손동작을 수행하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 예를 들어, 키보드 작업, 글씨 쓰기, 스마트폰 사용 등 정교한 손 움직임이 필요한 작업이 힘들어지고, 손이 둔하게 느껴지는 경우도 많습니다.

 

 

 

손목수근관증후군의 진단

수근관 증후군은 주로 환자의 증상과 병력, 그리고 신체검사를 통해 진단됩니다. 필요에 따라 신경 전도 검사나 이미지 검사를 통해 진단을 확정할 수 있습니다.

1. 문진 및 신체 검사

의사는 환자의 증상과 병력을 확인한 후, 손목과 손의 감각 및 근력을 평가합니다. 티넬 검사(손목을 두드려 신경 압박 여부를 확인하는 검사)나 팔렌 검사(손목을 굽혀 신경을 자극해 증상이 나타나는지 확인하는 검사)를 시행하여 수근관 증후군을 진단합니다.

2. 신경 전도 검사

이 검사는 신경이 신호를 전달하는 속도를 측정하는 검사로, 중간신경이 어느 정도 압박을 받고 있는지 정확히 파악할 수 있습니다. 이 검사를 통해 수근관 증후군의 진행 상태를 평가하고, 다른 신경 질환과 구분할 수 있습니다.

3. 초음파 및 MRI

초음파나 MRI를 통해 손목 내부 구조를 시각화하여 수근관의 크기와 신경 압박 정도를 확인할 수 있습니다. 이 검사는 특히 다른 원인에 의한 신경 압박 여부를 배제하는 데 유용합니다.

 

4. 자가진단

 

아래 영상을 통해 간단하게 자가진단 할 수 있는 방법을 알 수 있습니다. 영상을 클릭하세요.

 

 

간단한 자가진단 방법입니다.

 

 

 

 

 

 

손목터널증후군의 치료 방법

손목수근관증후군의 치료는 증상의 정도와 원인에 따라 다릅니다. 대부분의 경우 비수술적 치료로 증상을 관리할 수 있지만, 심한 경우에는 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.

1. 비수술적 치료

• 손목 보조기 착용: 손목을 움직이지 않도록 고정하는 보조기를 착용해 신경에 가해지는 압력을 줄일 수 있습니다. 특히 밤에 착용하면 수면 중 저림이나 통증을 완화할 수 있습니다.
• 약물 치료: 염증을 줄이고 통증을 완화하기 위해 비스테로이드성 소염제(NSAIDs)나 스테로이드 주사를 사용할 수 있습니다. 경우에 따라 스테로이드 주사를 손목에 직접 주입하여 신경의 염증을 줄이기도 합니다.
• 물리치료: 손목과 손의 스트레칭 및 근력 강화 운동을 통해 신경 압박을 완화하고 유연성을 높이는 데 도움을 줍니다. 물리치료는 손목의 부담을 줄이고 장기적으로 증상 관리에 효과적입니다.
• 생활 습관 개선: 컴퓨터 사용 시 적절한 높이에서 키보드와 마우스를 사용하는 등 손목 사용을 줄이는 생활 습관이 중요합니다. 또한, 작업 중 자주 휴식을 취하고 손목 스트레칭을 통해 손목의 긴장을 풀어주는 것이 좋습니다.

2. 수술적 치료

비수술적 치료로 증상이 개선되지 않거나 신경 손상이 심한 경우에는 수근관 감압술을 시행할 수 있습니다. 이 수술은 손목의 인대를 절단하여 신경이 지나가는 통로를 넓혀주는 방법으로, 신경 압박을 해소하고 증상을 완화하는 데 효과적입니다. 수술 후 재활 치료와 손목 근력 회복을 위한 물리치료가 필요할 수 있습니다.

 

 

 

손목수근관(터널) 증후군 예방 방법

손목수근관증후군은 적절한 예방 조치와 생활습관 개선을 통해 충분히 예방할 수 있습니다. 다음은 손목수근관증후군을 예방하기 위한 몇 가지 방법입니다:

1. 손목 중립 위치 유지

손목을 구부리지 않고 자연스러운 중립 위치에 두는 것이 중요합니다. 컴퓨터를 사용할 때는 손목 받침대를 사용하거나, 키보드와 마우스 높이를 조절해 손목에 무리가 가지 않도록 하세요.

2. 스트레칭과 휴식

작업 중 손목이 피로해지지 않도록 자주 스트레칭을 하고, 짧은 휴식 시간을 가지는 것이 좋습니다. 손목을 움직이는 스트레칭 운동을 통해 혈액순환을 개선하고 긴장을 풀어줄 수 있습니다.

3. 자세 개선

좋은 자세를 유지하는 것도 손목 건강에 큰 도움이 됩니다. 손목을 구부리지 않도록 키보드와 마우스를 사용할 때 적절한 자세로 앉고, 작업 환경을 조정하는 것이 중요합니다.

4. 적절한 도구 사용

손목에 무리가 가지 않는 인체공학적 도구를 사용하거나, 손목을 보호하는 보조 기구를 사용하는 것도 예방에 도움이 됩니다.

 

영상을 재생하세요.

 

 

결론

손목수근관증후군은 손목을 많이 사용하는 현대인들에게 흔하게 발생하는 질환이지만, 적절한 치료와 생활습관 개선을 통해 충분히 관리할 수 있습니다. 초기 증상을 가볍게 넘기지 않고, 빠른 진단과 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 손목 건강을 지키기 위해 일상생활 속에서 예방 습관을 기르는 것도 잊지 마세요.

 

 

건강이 최고입니다.

 

 

 

 

 

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