속쓰림 트림 역류성 식도염 원인과 증상 및 치료 관리 방법

 

안녕하세요, 여러분! 오늘은 제가 오랫동안 앓아온 역류성 식도염에 대해 자세히 이야기해 볼까 합니다. 이 질환을 겪고 계신 분들이 많을 텐데요, 제 경험과 함께 역류성 식도염의 원인과 증상, 치료 방법에 대해 알아보면서 우리의 식도 건강을 지키는 방법을 찾아봐요.

 

 

역류성 식도염이란?

 

역류성 식도염(GERD)은 위 내용물, 특히 위산이 식도로 역류하여 발생하는 만성적인 소화기 질환입니다. 우리 몸에는 식도와 위 사이에 하부식도괄약근(LES, Lower Esophageal Sphincter)이라는 근육이 있습니다. 이 괄약근은 식도와 위 사이의 관문 역할을 하며, 음식이 위로 들어가면 자동으로 닫혀서 위산이 식도로 올라오는 것을 방지합니다. 그러나 다양한 이유로 이 괄약근이 약해지거나 느슨해지면, 위산이 식도로 역류해 염증을 일으키게 됩니다.

제가 처음 이 질환을 겪었을 때는 단순히 소화가 안 되거나 속 쓰림 정도로만 생각했어요. 그런데 점점 더 자주 가슴이 타는 듯한 통증이 느껴지고, 심지어 신물이 목까지 올라오면서 불편함이 커지더라고요. 이렇게 되니 평소에 좋아하던 음식조차 부담스럽게 느껴지면서 생활의 질이 떨어지는 것을 경험하게 되었죠. 특히나 자주 올라오는 신트림 때문에 너무 고통스러웠어요.

 

 

역류성 식도염 자가진단 체크리스트

 

혹시 역류성식도염이 의심스러운 분은 자가진단 체크리스트를 통해 진단하고 전문의와 상담받으시길 권합니다. 버튼을 클릭하면 자가진단 하실 수 있어요.

 

 

 

 

 

 

체크리스트에 체크해보시고 전문의와 상담하세요.

 

 

 

역류성 식도염의 원인

 

역류성 식도염의 원인은 다양하며, 몇 가지 주요한 원인들이 있습니다. 이 질환은 단순한 식습관 문제를 넘어 신체적, 환경적, 생활 습관적 요인이 복합적으로 작용해 발생할 수 있습니다. 아래 원인들 중 나에게 해당하는 것이 있는지 확인하세요.

 

1. 하부식도괄약근 기능 저하

 

하부식도괄약근이 약해지거나 느슨해지면 위산이 식도로 쉽게 역류합니다. 하부식도괄약근이 약해지는 데에는 여러 이유가 있을 수 있는데요, 과체중이나 비만, 임신, 흡연 등은 하부식도괄약근을 압박하거나 이완시켜 그 기능을 약화시킬 수 있습니다. 특히, 비만인 경우 복부에 가해지는 압력이 증가하여 위산이 식도로 더 쉽게 역류할 수 있습니다. 임신 중에도 호르몬 변화와 자궁이 커지면서 위를 압박해 역류를 유발할 수 있어요. 저도 체중이 늘었을 때 증상이 더 심해지는 것을 경험했어요.

 

 

 

 

 

 

 

2. 식습관

기름진 음식, 초콜릿, 커피, 알코올, 탄산음료 등의 섭취는 식도 괄약근의 이완을 촉진하고 위산 분비를 증가시켜 역류를 유발할 수 있습니다. 이 음식들은 식도와 위 사이의 괄약근을 이완시켜 위산이 쉽게 식도로 넘어오게 합니다. 또한, 매운 음식, 산성 음료(오렌지 주스, 토마토 소스 등)도 식도 점막을 자극해 증상을 악화시킬 수 있습니다. 특히, 저도 커피를 좋아해서 자주 마셨는데, 식도염 진단 후 줄이려고 노력했어요.

 

 

 

 

 

 

3. 과체중과 비만

과체중인 경우 복압이 증가해 위산이 더 쉽게 식도로 올라오게 됩니다. 체중이 1kg 증가할 때마다 복부 압력도 그만큼 증가해 위산 역류가 더 빈번해질 수 있습니다. 저는 직장 생활을 하면서 체중이 늘어났을 때 증상이 심해졌는데, 이후 체중을 줄이기 시작하면서 증상이 조금 완화되더라고요. 한 9kg 정도 감량했습니다.

 

4. 역류성 식도염에 좋지 않은 약물 복용

특정 약물은 식도 괄약근을 이완시켜 위산이 역류하게 만들 수 있습니다. 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs), 칼슘 채널 차단제, 항우울제, 항콜린제, 그리고 일부 혈압약 등이 대표적입니다. 이 약물들은 위산 분비를 자극하거나 식도 괄약근을 이완시키기 때문에, 식도염을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.

 

 

 

 

5. 스트레스와 정신적 요인

스트레스는 소화기 질환에 큰 영향을 미칩니다. 스트레스가 많을 때는 소화기능이 저하되고 위산 분비가 증가하면서 증상이 악화될 수 있습니다. 스트레스가 심한 날에는 위산이 더 많이 분비되는 것을 느낄 수 있죠. 저는 직장 스트레스가 심할 때마다 증상이 더 악화되었어요. 스스로 마음을 다스리세요.

 

스트레스와 정서적 요인

 

 

역류성 식도염의 증상

 

역류성 식도염의 증상은 사람마다 다르며, 다양하게 나타날 수 있습니다. 증상의 정도에 따라 일상생활에 미치는 영향도 다를 수 있습니다. 일반적으로 나타나는 증상은 다음과 같습니다

 

• 가슴 쓰림(속쓰림): 가장 흔한 증상으로, 흉부에서 위로 올라가는 타는 듯한 통증을 느낍니다. 주로 식후에 발생하며, 누워 있거나 구부릴 때 악화될 수 있습니다. 저도 한동안 이 증상 때문에 잠을 잘 이루지 못했어요.
• 신트림과 신물 역류: 위산이 식도로 역류하면서 신트림이나 신물이 목까지 올라오는 느낌을 받을 수 있습니다. 이것은 위산이 식도로 넘어가면서 발생하는 일종의 방어 기전입니다.
• 목의 이물감: 목에 뭔가 걸린 듯한 느낌이 들거나 목이 따갑고 쉰 목소리가 발생할 수 있습니다. 이는 위산이 목으로 넘어와 식도와 인후 점막을 자극하기 때문입니다.
• 연하 곤란: 음식을 삼키는 것이 어려워지거나 통증이 느껴질 수 있습니다. 위산이 식도 내벽을 손상시켜 연하장애를 유발할 수 있습니다.
• 기침과 천식: 위산이 식도를 넘어 기도로 역류하면서 기침이나 천식 증상이 나타날 수 있습니다. 특히 야간에 악화되는 경우가 많아 잠을 자는 데도 영향을 줄 수 있습니다.

이러한 증상들이 지속되면, 일상생활에서 불편함을 느끼기 쉬워집니다. 저도 처음엔 단순히 목이 불편하고 신물이 올라오는 정도였지만, 가슴 쓰림이 심해지면서 진단을 받게 되었습니다.

 

 

진단 방법

역류성 식도염을 진단하기 위해 여러 가지 방법이 사용될 수 있습니다. 간단한 문진부터 정밀한 검사까지 다양하게 진행될 수 있으며, 증상의 심각성과 빈도에 따라 다른 검사들이 권장될 수 있습니다.

1. 문진과 신체검사

의사가 환자의 증상을 듣고, 식습관, 생활 습관, 가족력 등을 확인합니다. 이를 통해 역류성 식도염이 의심되면 추가 검사를 권할 수 있습니다.

2. 내시경 검사

식도와 위를 내시경으로 직접 관찰하여 염증이나 손상이 있는지 확인합니다. 위 내시경은 특히 만성적인 증상을 보이거나, 심각한 합병증이 의심되는 경우 필수적인 검사입니다. 저는 이 검사를 통해 정확한 진단을 받았어요. 식도 내부의 점막 상태를 직접 확인할 수 있어 치료 방향을 결정하는 데 중요한 역할을 합니다.

3. 24시간 식도 산도 검사

식도 내의 pH를 측정하여 위산 역류 여부를 확인하는 검사입니다. 작은 센서를 부착하여 24시간 동안 식도 내의 산도를 모니터링하는 방식으로, 위산 역류가 얼마나 자주, 얼마나 오래 발생하는지를 정확하게 측정할 수 있습니다.

4. 식도 마노메트리

식도의 근육 운동과 괄약근 기능을 측정하는 검사로, 식도 괄약근의 압력과 기능을 평가하여 역류성 식도염의 진단에 도움을 줍니다. 괄약근의 이상 여부를 판단할 수 있습니다.

 

진단 방법

 

 

 

 

 

 

 

치료 방법

 

역류성 식도염의 치료는 증상의 정도와 원인에 따라 달라질 수 있지만, 일반적으로 다음과 같은 방법들이 사용됩니다:

1. 약물 치료

• 제산제: 위산을 중화시켜 증상을 완화하는 데 도움을 줍니다. 특히 급성 증상 완화에 효과적입니다. 하지만 장기 사용은 피하는 것이 좋습니다.
• H2 수용체 길항제: 위산 분비를 줄이는 데 도움을 주며, 속 쓰림을 완화할 수 있습니다. PPI보다는 효과가 약하지만, 부작용이 적어 경미한 증상에 사용됩니다.
• 양성자 펌프 억제제(PPI): 위산 분비를 강력하게 억제하여 식도 염증을 줄이고 증상을 완화합니다. 장기적인 치료가 필요한 경우 PPI가 가장 많이 사용되며, 저도 이 약을 복용하면서 증상이 많이 개선되었어요. 하지만 장기 복용 시에는 칼슘 흡수 장애나 골다공증 등의 부작용이 있을 수 있어, 반드시 의사와 상의해야 합니다.

 

2. 생활 습관 개선

• 식습관 조절: 식사를 천천히 하고, 소량씩 자주 섭취하며, 취침 2~3시간 전에는 음식 섭취를 피합니다. 저도 야식을 피하려고 노력하면서 증상이 많이 나아졌어요.
• 체중 관리: 과체중일 경우 체중을 줄이는 것이 중요합니다. 5-10%의 체중 감량만으로도 증상이 상당히 개선될 수 있습니다.
• 흡연과 음주 금지: 흡연과 과도한 음주는 역류성 식도염을 악화시킬 수 있으므로 피해야 합니다. 저도 흡연을 줄이면서 증상이 더 나아졌어요.
• 침대 머리 부분 높이기: 침대 머리 쪽을 약 15~20cm 높이는 것이 위산 역류를 줄이는 데 도움이 됩니다. 이를 위해 침대 다리에 블록을 넣거나, 높이가 조절되는 베개를 사용하는 것이 좋아요.

 

3. 수술적 치료

약물과 생활 습관 개선으로 증상이 완화되지 않는 경우, 항역류 수술(예: 위식도 역류 방지술(Nissen fundoplication))도 고려될 수 있습니다. 이 수술은 위를 식도로 감싸는 방법으로 하부식도괄약근을 강화해 위산이 역류하는 것을 막아줍니다. 이 수술은 보통 다른 치료법이 실패한 경우나, 약물 복용이 어려운 경우에 시행됩니다.

 

 

 

 

 

 

생활 습관으로 관리하는 법

 

역류성 식도염을 관리하기 위해 생활 습관을 바꾸는 것이 매우 중요합니다. 제가 실천해 본 몇 가지 방법을 더 자세히 소개합니다:

 

• 식사를 적절히 조절하기: 저는 기름진 음식이나 매운 음식을 피하려고 노력하고, 하루 3끼보다는 4~5끼를 나눠서 소량으로 먹고 있어요. 또한, 식후에 바로 눕지 않도록 노력하고, 식후 2~3시간 동안은 가벼운 산책을 즐기며 소화를 돕습니다. 이런 식사 습관이 증상 완화에 큰 도움이 되었어요.
• 충분한 수분 섭취: 물을 자주 마셔서 위산을 희석시키는 데 도움을 줍니다. 하루 8잔 이상의 물을 꾸준히 마시며, 특히 식사 중간중간 물을 마시는 것이 중요해요.
• 스트레스 관리: 명상, 요가, 걷기 등으로 스트레스를 해소하는 것이 좋습니다. 스트레스는 위산 분비를 촉진할 수 있기 때문에, 스트레스를 줄이는 생활 습관이 필요합니다. 저는 매일 아침 10분씩 명상을 하고, 저녁에는 가벼운 산책을 즐기며 마음을 안정시키려고 노력합니다.
• 적절한 운동: 체중을 줄이고 소화를 돕는 가벼운 운동(예: 걷기)을 꾸준히 합니다. 격렬한 운동보다는 산책이나 가벼운 스트레칭이 더 도움이 되더라고요. 운동 후에는 30분 정도 소화를 위해 휴식을 취하고, 격렬한 활동은 피하는 것이 좋습니다.

 

 

생활습관으로 관리하는 법

 

결론

 

역류성 식도염은 우리의 일상 생활에 큰 영향을 미칠 수 있는 질환이지만, 적절한 관리와 치료를 통해 증상을 완화할 수 있습니다. 저도 처음에는 증상 때문에 힘들었지만, 꾸준한 생활 습관 개선과 약물 치료로 많은 개선을 보았습니다. 중요한 것은 증상이 있을 때 빠르게 대처하고, 자신에게 맞는 관리 방법을 찾는 것입니다.

 

 

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